На первый взгляд может показаться, что на Марсе ничего особенного не происходит — всего лишь пыльная, ржавая планета. Но это не так: здесь хватает удивительных явлений, и во многом они связаны с горными породами.
Марс буквально усеян ими, и за тысячелетия выветривания породы преобразились самым причудливым образом. Если внимательно присмотреться, в их очертаниях порой можно разглядеть формы, отдаленно напоминающие искусственные сооружения или даже биологические структуры.
Марс таит удивительные формы в своих скалах — например, так называемый «тетраэдр Кандор». Впервые он попал в кадр в 2002 году: на снимках аппарата Mars Global Surveyor объект выглядел как вытянутая треугольная гора рядом с каньоном. Более детальные фотографии с камеры HiRISE зонда Mars Reconnaissance Orbiter показали, что на самом деле это обычный холм, который сформировался за миллиарды лет под действием ветра, воды и эрозии.
Каньон Кандор — один из крупнейших на Марсе. Его стены складывались из‑за тектонических процессов, оползней и древних водных потоков. В таких местах остаются положительные рельефные выступы: прочная порода сохраняется, тогда как мягкая вымывается. Тетраэдр Кандор достигает 290 м в диаметре и 145 м в высоту — внушительные размеры делают его заметным, но всё же естественным элементом ландшафта. По очертаниям он напоминает земные пирамидальные горы, например, Серро‑Туса в Колумбии или холмы провинции Гуйчжоу в Китае.
Поверхность холма неровная, его три стороны различаются между собой, а вокруг видны эоловые ряби — волнистые хребты, созданные ветром. Порой люди видят в подобных формах знакомые образы: это явление называется парейдолией. Но марсианский ландшафт впечатляет и без иллюзий — миллиарды лет и ветер превращают скалы в пейзажи, одновременно похожие на земные и совершенно чуждые, где легко представить завывание ветра среди высеченных пород.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что древняя дельта на Марсе дала новую надежду на существование там жизни.
