Астрономы Мичиганского университета представили результаты исследования, которое существенно расширило каталог звездных потоков в окрестностях Млечного Пути. Используя новый алгоритм, разработанный аспирантом Интянем «Биллом» Ченом, научная группа обнаружила 87 кандидатов в потоки, оставленные все еще существующими шаровыми скоплениями.
Звездные потоки представляют собой вытянутые структуры из звезд, которые образуются в результате приливного взаимодействия между небольшими звездными системами, такими как шаровые скопления или карликовые галактики, и более массивной галактикой. Изучение этих образований позволяет ученым получить данные о распределении массы Млечного Пути, включая невидимую темную материю, а также восстанавливать историю галактики. До этого исследователям было известно менее 20 подобных объектов, связанных с шаровыми скоплениями.
Основой для анализа послужили данные космического телескопа Gaia Европейского космического агентства, который наблюдал за звездами Млечного Пути с 2014 по 2025 год. Исследование, поддержанное НАСА, опубликовано в журнале The Astrophysical Journal Supplement Series.
Исследователи признают, что часть найденных кандидатов может оказаться не подтвержденными из-за фонового шума. Однако появление более мощных инструментов, включая обсерваторию Веры Рубин, которая уже приступила к сбору данных, а также будущий запуск космического телескопа NASA Roman, запланированный на 2027 год, позволит астрономам детально изучить эти объекты. По словам Чена, созданный алгоритм легко адаптируется для обработки данных новых миссий, что ускорит проверку гипотез о природе темной материи и эволюции галактики.
Ранее Наука Mail рассказывала, что телескопы NASA показали сердце галактики «Вертушка».
