Руководитель американского космического агентства выступил на новостной конференции NASA Ignition, его речь транслировалась на YouTube. Джаред Айзекман заявил о необходимости ускорить и упростить лунную программу.
Никого не должно удивлять, что мы приостанавливаем работу Gateway в его нынешнем виде и сосредотачиваемся на инфраструктуре, обеспечивающей бесперебойную работу на поверхности Луны
Вместо Gateway, которая планировалась как перевалочный пункт на высокоэллиптической орбите, NASA направит ресурсы на развитие «поверхностной архитектуры»: пилотируемые и беспилотные посадочные модули, роверы и жилые модули. Оборудование, уже созданное для Gateway, а также вклад международных партнеров, по возможности перенаправят на нужды наземной инфраструктуры.
Одной из причин стала сложность интеграции, пишет Space.com. Gateway предполагалось разместить на так называемой околопрямолинейной гало-орбите с апогеем, далеко отстоящим от Луны. Это накладывало жесткие ограничения по топливу для посадочных модулей, которым требовалось преодолевать большое расстояние от станции до поверхности. Отказ от станции упрощает логистику и удешевляет миссии.
О решении заморозить проект Gateway объявили за неделю до старта Artemis II — первой пилотируемой миссии программы, запланированной на 1 апреля. Экипаж из трех астронавтов NASA и одного представителя Канадского космического агентства отправится в 10-дневный облет Луны.
NASA планирует в 2027 году провести испытания интеграции корабля Orion с лунными посадочными модулями на околоземной орбите (Artemis III). Первую высадку на Луну намечено осуществить в 2028 году в рамках миссии Artemis IV. В этом сценарии стыковки с Gateway больше не предусмотрено.
Ранее Наука Mail рассказывала о решении SpaceX отложить полет к Марсу ради лунной миссии.
