Ранее исследователи выделяли два пути распространения вируса Марбург: прямой контакт с зараженными фекалиями в пещерах и поедание фруктов, к которым прикасались летучие мыши. Оба варианта связаны с непосредственным участием человека, сообщает издание TheConversation.
Полученные видеокадры добавляют еще одну грань — передачу вируса через охоту. Такой путь существовал в теории, но до сих пор никто не наблюдал его в природе столь масштабно. Это наглядный пример того, как вирус может попасть от мышей к другим животным. Камеры зафиксировали и другое: более 400 человек подходили к пещере, зачастую нарушая меры предохранения: многие приближались к летучим мышам почти вплотную, без защитной одежды.
В этой же пещере, согласно данным Центра по контролю заболеваний США, в 2007 и 2008 годах были зафиксированы заражения двух туристов. Новые наблюдения показывают, что опасные точки контакта с природными вирусами могут оставаться без внимания.
Большинство знаний о передаче вирусов от животных к человеку построено на реконструкциях, а не на прямых наблюдениях. Кадры, полученные в результате эксперимента, могут стать ключевыми: это первое масштабное документирование взаимодействия между носителями вируса, хищниками и людьми в одном месте.
Это открытие стало возможным не благодаря крупной программе надзора за патогенами, а благодаря наблюдательности и научной интуиции полевого натуралиста. Именно такие специалисты первыми замечают то, что позже становится вопросом глобальной эпидемиологии.
Ранее мы рассказывали о создании учеными «Ноева ковчега» для микробов.