Ученые из Техасского университета А&М выяснили, что наночастицы полистирола, образующиеся при разрушении пластиковых изделий (посуды, упаковки, изоляционных материалов), со временем становится еще более вредными для здоровья человека. Результаты исследования опубликованы в журнале Chemical Research in Toxicology.
Команда исследователей изучила, как погодные условия и время влияют на свойства наночастиц пластика и их воздействие на легкие. Ученые использовали выращенные в лаборатории клетки дыхательных путей человека, чтобы сравнить эффект от свежих частиц полистирола и тех, что провели некоторое время на открытом воздухе. Особое внимание уделялось зоне «воздух-кровь» в альвеолярных мешочках — участку, максимально приближенному к реальным условиям дыхания.
Анализ показал три ключевых изменения в наночастицах после воздействия окружающей среды: меняется химический состав поверхности, меняется форма частиц, растет их вредное воздействие на легкие.
Поверхность частиц становится более шероховатой, появляются трещины, а соотношение кислорода и углерода увеличивается — это повышает вероятность воспаления и окислительного стресса в клетках легких. Исследователи выявили три основных фактора старения пластика: физическую фрагментацию (из-за волн, выветривания или дорожного движения), разрушение пластика под влиянием солнечного света и разрушение из-за контакта с химическими веществами в почве или воде.
Наши данные показывают, что даже низкие концентрации наночастиц полистирола могут вызывать окислительный стресс и воспаление в клетках бронхов, что вызывает серьезные опасения по поводу здоровья органов дыхания
Через шесть и 48 часов после воздействия «старых» частиц ученые зафиксировали повышенную активность ключевых генов воспаления — интерлейкина-8 и фактора некроза опухоли альфа, а также рост уровня интерлейкина-6. Через шесть часов выросла и активность гена гемоксигеназы-1, связанного с окислительным стрессом.
В дальнейшем исследователи планируют изучить влияние старения на другие виды пластика — например, нейлон и полиэтилен.
Ранее Наука рассказывала, что ученые обнаружили «команду» бактерий для разложения биопластика.
