Используя комплекс телескопов Европейской южной обсерватории (ESO), астрономы подтвердили наличие второй планеты в процессе формирования в системе молодой звезды WISPIT 2. Ранее в этой системе была обнаружена одна новорожденная планета, и новые наблюдения не только выявили еще один объект, но и указали на уникальную структуру планетообразующего диска, которая делает WISPIT 2 важным объектом для изучения.
Система WISPIT 2 стала всего второй после PDS 70, где ученым удалось непосредственно зафиксировать две формирующиеся планеты. Однако в отличие от известного аналога, диск вокруг WISPIT 2 обладает протяженной структурой с четкими кольцами и промежутками. Как отмечает ведущий автор исследования Хлоя Лоулор из Университета Голуэя, эти структуры указывают на активное формирование новых миров, которые еще предстоит обнаружить. По ее словам, это позволяет взглянуть на то, как могла выглядеть наша Солнечная система на ранних этапах своего существования.
Первая планета системы, получившая обозначение WISPIT 2b, была найдена год назад. Это газовый гигант, масса которого почти в пять раз превышает массу Юпитера. Вторая планета, WISPIT 2c, расположена в четыре раза ближе к центральной звезде и в два раза массивнее своего соседа. Для подтверждения ее природы исследователи применили инструмент SPHERE, а затем использовали обновленную систему GRAVITY+ на Очень большом телескопе (VLT), что позволило получить четкое изображение объекта вблизи звезды.
Обе планеты расположены в разрывах газопылевого диска. Такие промежутки возникают естественным образом в процессе роста протопланет, когда их гравитация собирает окружающий материал. Наблюдения также показывают наличие еще одного, меньшего по размеру промежутка дальше от звезды. Ученые предполагают, что там может скрываться третья планета, сопоставимая по массе с Сатурном, и планируют провести дополнительные наблюдения, в том числе с использованием будущего Чрезвычайно большого телескопа ESO.
Ранее Наука Mail рассказывала, что «Хаббл» впервые заснял распад кометы и раскрыл ее древнее вещество.
