Исследовательская группа из Национального педагогического университета Тайваня уточнила статус скрытной безногой ящерицы Dopasia formosensis — ее изучение осложняется тем, что она обитает под опавшей листвой и гумусом во влажных лесах. Результаты работы, опубликованные в журнале ZooKeys, разрешают столетние споры о том, являются ли безногие ящерицы Тайваня одним или двумя видами. Ранее эти популяции классифицировали как Dopasia harti — путаница возникла из‑за утраты первоначального типового экземпляра Dopasia formosensis после Второй мировой войны. Чтобы восстановить статус вида, ученые выделили неотип — новый физический экземпляр, который теперь служит официальным эталоном для Dopasia formosensis.
Формозская безногая ящерица — рептилия среднего размера без внешних конечностей: длина тела взрослых особей (и самцов, и самок) составляет 175−230 мм. Ее главная особенность — очень длинный хвост, который может быть почти вдвое длиннее тела.
Ящерицу часто путают со змеей, но у нее есть ряд отличий: маленькие наружные ушные отверстия, подвижные веки (благодаря им она может моргать — змеи так не умеют) и заметная боковая складка (продольная бороздка вдоль тела). Эта складка позволяет коже расширяться — это важно для дыхания и вынашивания икры самками.
Видовое название formosensis происходит от исторического названия Тайваня — «Formosa» («Прекрасный остров» по‑португальски) с латинским суффиксом -ensis, указывающим на место происхождения.
Исследователи выяснили, что ярко‑синие пятна у ящериц — проявление полового дихроматизма: они есть у взрослых самцов, тогда как самки и молодые особи однотонного бледно‑коричневого или бронзового цвета.
Эти редкие безногие ящерицы живут во влажных лесах средней высоты. Самки охраняют кладки от хищников, а самцы в схватках кружат друг вокруг друга и кусаются.
Вид Dopasia formosensis охраняется законом Тайваня.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что будет, если в мире исчезнут все пауки.
