Температурная чувствительность помогает животным выбирать подходящую среду и избегать опасных условий. За это отвечают специальные белки в нервных клетках, которые реагируют на холод или тепло. Один из них — TRPM8, так называемый рецептор холода.
У разных амфибий он работает по-разному. У саламандр, которые живут в более прохладных условиях, этот белок реагирует на холод слабее, чем у лягушек из теплой среды. Это различие связывают с тем, какие температуры животные воспринимают как комфортные.
Оказалось, что всего восемь аминокислот в начале молекулы белка TRPM8 определяют, насколько чувствительно он реагирует на понижение температуры. Такие небольшие изменения на уровне структуры белка меняют работу канала и, как следствие, влияют на поведение животного в целом.
Пока исследователи не до конца понимают, как именно эти элементы влияют на реакцию «датчика» на холод — это предстоит выяснить в будущих работах. Важен сам факт: адаптация к температуре может происходить через минимальные изменения на молекулярном уровне. Таким образом, разные виды могут приспосабливаться к своим условиям — без кардинальной перестройки организма, а за счет тонкой настройки чувствительности к окружающей среде.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что обнаружены ископаемые останки гигантской саламандры.
