Связь человека и собаки — одна из самых прочных в природе. Новое исследование показало, что «лучшие друзья» жили рядом с нами уже более 14 тысяч лет назад: ученые обнаружили самые ранние генетические свидетельства существования домашних собак.
Исследователи проанализировали древнюю ДНК останков животных с раскопок в Великобритании и Турции (поздний верхний палеолит, до появления земледелия). Выяснилось, что кости из пещер Гофа и Пинарбаши принадлежали ранним собакам — это отодвигает подтвержденные свидетельства одомашнения собак более чем на 5 тысяч лет назад. Ранее считалось, что собаки произошли от серых волков в ледниковый период, но подтвердить связь было сложно: на ранних этапах одомашнивания они почти не отличались от волков внешне.
Новое исследование реконструировало полные геномы собак возрастом более 10 тысяч лет и сравнило их с геномами более тысячи современных и древних псовых. Выяснилось, что собаки были широко распространены в Европе и Западной Азии уже 14 тысяч лет назад и были ближе к предкам европейских и ближневосточных пород, чем к арктическим собакам.
Анализ изотопов углерода и азота в костях показал, что в Пинарбаши собаки ели рыбу — как и местные жители, — что доказывает: люди их кормили. Это свидетельствует о тесных отношениях еще в ледниковый период.
Эксперты заключили, что собаки были одомашнены более чем за 10 тысяч лет до других животных и растений, а основные линии пород существовали уже около 15 тысяч лет назад. Одна из ключевых находок — собака возрастом 14 200 лет из Швейцарии. По генетике она ближе к современным европейским породам, чем к азиатским. Это означает, что различия между ними возникли раньше, а одомашнивание началось задолго до этой даты. Еще более ранние следы — до 15 800 лет — найдены в Турции, что заметно сдвигает подтвержденную историю домашних собак.
Ранее ученые часто ориентировались на форму костей, но такой подход оказался ненадежным. Например, останки из Бельгии, считавшиеся собачьими, на деле принадлежали волкам. Генетический анализ помогает избежать таких ошибок и точнее восстанавливает прошлое.
Происхождение европейских собак тоже прояснилось. Все ранние собаки в Европе происходят от восточноевразийских волков, а вклад местных волков оказался минимальным. При этом с переходом к земледелию собаки не исчезли. Напротив, они сохранились и стали основой для более поздних популяций.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что у популярных помесей собак чаще встречается проблемное поведение.
