Во время полевых работ в прибрежной формации Ильсонсан исследователи из Национального музея науки Кванджу вместе с коллегами из США собрали несколько окаменелых яиц и фрагментов скорлупы. Поскольку находки были заключены в породу, ученые применили микрокомпьютерную томографию (микро-КТ), чтобы создать трехмерные модели и изучить хрупкие структуры без физического разрушения образца.
Размер яиц оказался невелик — от 55 до 75 мм в длину. Чтобы определить, какой именно вид их отложил, палеонтологи изготовили тончайшие срезы скорлупы и изучили их под микроскопом, сравнив с глобальной базой данных ископаемых яиц.
Микроструктура скорлупы продемонстрировала характерное трехслойное строение, сходное с яйцами современных птиц. Это позволило отнести находку к так называемым птичьим динозаврам (группе, более близкой к современным птицам, чем к другим динозаврам), а не к другим тероподам.
Обнаружение Onggwanoolithus aphaedoensis предоставляет первые прямые доказательства существования птичьих яиц в меловом периоде Кореи и дает новое понимание эволюции структуры скорлупы птичьих яиц
Место находки на острове Апхэ, по-видимому, было древним гнездовьем. Помимо яиц птичьих динозавров, исследователи идентифицировали еще четыре типа яиц, принадлежавших другим тероподам.
Ученые отмечают, что столь хрупкие и тонкостенные структуры сохранились на протяжении 100 млн лет благодаря исключительно благоприятным условиям для фоссилизации. В дальнейшем они надеются обнаружить на этом участке более полные ископаемые останки. Работа опубликована в научном журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.
Ранее Наука Mail рассказывала о новом видом динозавров, который недавно нашли в Южной Корее.
