Космические агентства США, Канады и Европы показали самые полные фото Сатурна из ныне известных. Получить такие фото удалось благодаря двум мощнейшим телескопам — «Джеймс Уэбб» и «Хаббл».
Ученые смогли как никогда точно исследовать, из чего состоит атмосфера газового гиганта и как она меняется на разных высотах. Это стало возможным благодаря одновременному анализу данных, полученных в видимом свете и инфракрасном диапазоне.
В августе 2024 года космический телескоп «Хаббл», известный своими наблюдениями за погодой и цветом облаков на планетах, сделал новые снимки в рамках долгосрочной программы OPAL (Outer Planet Atmosphere Legacy), посвященной изучению атмосфер внешних планет.
Новые фотографии Сатурна, сделанные «Хабблом», хорошо показывают его характерные полосы — области с разным давлением, где дуют очень сильные ветры. Телескоп улавливает малейшие изменения в отраженном свете, позволяя ученым составлять детальные карты атмосферных явлений на планете.
Спустя несколько месяцев после наблюдений «Хаббла», к изучению Сатурна подключился «Джеймс Уэбб». Этот телескоп благодаря своим инфракрасным датчикам может «видеть» сквозь них и анализировать химический состав атмосферы на разных глубинах.
На инфракрасных снимках кольца Сатурна, состоящие в основном изо льда, кажутся очень яркими и белыми. А серо-зеленые цвета в районе полюсов могут быть признаком полярных сияний, вызванных взаимодействием с магнитным полем, или особых слоев частиц в верхних слоях атмосферы.
Эти наблюдения важны для изучения климата Сатурна, который сейчас переживает переход от лета в северном полушарии к периоду равноденствия. Из-за очень долгой продолжительности года на Сатурне (почти 30 земных лет), смена сезонов происходит постепенно. В будущем, в 2030-х годах, когда наступит южное лето, телескопы смогут лучше наблюдать за южным полушарием планеты, которое выйдет из тени.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как NASA заморозило планы новой орбитальной станции в пользу базы на Луне.
