Команда из Женевского университета изучила триасовые окаменелости рыб вымершего рода целакантов, найденные во французской Лотарингии. Анализ проводился с использованием Европейского синхротронного центра (ESRF) в Гренобле — ускорителя частиц, который позволяет заглянуть внутрь ископаемых с микрометрической точностью.
Изображения показали исключительно хорошо сохранившееся окостеневшее легкое с крыловидными костными структурами на его конце. Одновременно с этим исследование эмбрионов современных целакантов выявило канал, соединяющий органы слуха и равновесия, расположенные по бокам черепа.
Ранее наличие развитого легкого у древних целакантов объясняли как приспособление для дыхания на суше. Новая работа предлагает иное объяснение. Ученые предположили, что костное легкое и соединительный канал образовывали целостную сенсорную систему. Звуковые волны улавливались легким и через канал передавались во внутреннее ухо, позволяя рыбе воспринимать звуки под водой.
Наша гипотеза основана на аналогии с современными пресноводными рыбами, такими как карп или сом. У этих видов есть веберов аппарат, который соединяет плавательный пузырь с внутренним ухом. Пузырь воздуха внутри плавательного пузыря необходим для улавливания звуковых волн, которые в противном случае проходили бы сквозь тело рыбы незамеченными.
Пока эта анатомическая особенность обнаружена только у двух видов триасовых целакантов. Однако она могла быть распространена и среди других древних форм, обладавших окостеневшим легким. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Communications Biology.
Ранее Наука Mail рассказывала, как окаменелости рыб возрастом 400 млн лет переписали историю эволюции позвоночных.
