Город Буто на северо-западе дельты Нила был заселен с додинастического периода (около 3800 года до н. э.) до ранней исламской эпохи (VII век н. э.). За тысячелетия город многократно отстраивался заново, создавая многослойную структуру. Сейчас на его месте расположен археологический памятник Телль-эль-Фараин, или «Холм фараонов». Самые древние части Буто сейчас скрыты под более поздними руинами и толстыми отложениями ила. Традиционные раскопки здесь крайне сложны: требуется перемещать тонны обломков или бороться с грунтовыми водами.
Исследователи применили двухступенчатый подход. Сначала спутник Sentinel-1 с радиолокационной аппаратурой зафиксировал крупные аномалии с орбиты. Затем в выявленных зонах провели электротомографию: между электродами, установленными в земле, пропускают ток и на основе сопротивления разных материалов строят трехмерную модель подповерхностных структур. Этот метод сравнивают с подземной компьютерной томографией.
Верхние три метра, как показали сканы, оказались заполнены слоем битой керамики и обломков римского и птолемеевского периодов. Но на глубине от трех до шести метров проявилась крупная, четко очерченная структура, относящаяся к саисскому периоду (около 2600 лет назад). Ученые предположили, что это может быть большая гробница или святилище.
После этого на месте, указанном сканерами, провели небольшие раскопки (10 на 10 метров). Подтверждение не заставило себя ждать: были найдены стены из сырцового кирпича и культовые предметы.
«Результаты этого исследования демонстрируют эффективность комбинирования геофизических измерений и данных дистанционного зондирования, что позволило получить очень точное представление о погребенных поселениях в сложном регионе», — пишут авторы статьи.
Исследователи планируют расширить зону сканирования с помощью более мощного оборудования, чтобы достичь более глубоких и древних слоев. Они считают, что разработанный подход можно использовать для точного картирования других археологических памятников до того, как начнутся физические раскопки. Статья опубликована в научном журнале Acta Geophysica.
Ранее Наука Mail рассказывала об открытии в Египте граффити древних путешественников из Индии возрастом около 2000 лет.
