Ученые из Университета Южной Флориды применили флуоресцентную визуализацию для наблюдения за ростом токсоплазмы. Результаты эксперимента, которые помогут разработать новые методы лечения токсоплазмоза, опубликованы в mBio.
Токсоплазма обычно передается через сырое мясо, грязные овощи, фрукты и фекалии инфицированных кошек. Часто болезнь протекает в легкой форме, однако она чрезвычайна опасна для людей с ослабленным иммунитетом и беременных женщин.
Токсоплазмоз хорошо поддается лечению на ранних стадиях, если же болезнь переходит в хроническую форму, то ее невозможно вылечить. Для того чтобы разработать эффективные методы лечения, необходимо понять, как проходит клеточный цикл токсоплазмы. Это очень сложно из-за микроскопических размеров паразита.
Ученые выявили белок под названием PCNA1, который находится в ядре паразита и перемещается по мере роста организма. Они прикрепили к белку две копии неоново-зеленой метки, с помощью которой смогли проследить клеточный цикл токсоплазмы.
Обычно клетка увеличивается в размерах, создает копию ДНК и потом делится на две одинаковые части. Токсоплазма проходит первую часть клеточного цикла, а остальные стадии роста накладываются друг на друга, а не происходят последовательно.
Последние стадии похожи на строение вилки. Клеточный цикл токсоплазмы начинается с одной прямой “ручки”, а затем от нее отходят несколько ответвлений, что позволяет одновременно проходить до трех фаз клеточного цикла. Эта необычная структура помогает паразиту быстро размножаться и избегать иммунной системы хозяина, прежде чем он образует цисты в мозге.
Полученные результаты помогут ученым найти слабые места паразита и разработать лекарства, которые будут препятствовать его размножению на разных стадиях цикла.
Ранее мы рассказывали о том, что выявлен белок, который останавливает малярию.
