Исследователи из Палеонтологического института РАН имени А.А. Борисяка и Ботанического института РАН изучили ископаемое семя из юрских отложений Узбекистана. Оно могло принадлежать саговниковым либо гинкговым растениям. Результаты опубликованы в Review of Palaeobotany and Palynology.
На последнем этапе исследования под трансмиссионным электронным микроскопом в пыльцевой камере семени обнаружили пыльцевое зерно: срез прошел через него так, что удалось оценить признаки ультраструктуры и установить принадлежность к саговниковым.
Однако это лишь дополнительный аргумент. У саговников и гинкго в процессе опыления на семязачатках появляется опылительная капля: она втягивается внутрь вместе с пыльцевыми зернами, причем там может оказаться и чужая пыльца. Окончательно установить принадлежность семени получится, только когда его найдут прикрепленным к материнскому растению.
Оболочка обнаруженного пыльцевого зерна осталась целой даже в апертуре (самой тонкой части), через которую выходит мужской гаметофит. Это позволяет предположить, что произошло опыление, но не прорастание и не оплодотворение: у голосеменных эти процессы длятся месяцами, а у цветковых — всего несколько часов. В других находках оболочки зерен были разорваны в апертурной области — значит, выход гаметофита уже случился.
Нынешняя находка не дает увидеть пыльцевые трубки, но дает ценную ультраструктурную информацию. Ее можно дополнить изучением перминерализованных (замещенных минералами) семян. В итоге ископаемое семя стало зафиксированным в летописи моментом опыления.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что кактусы назвали чемпионами эволюции: вот почему.
