Лингвист Лильяна Проговац из Университета Уэйна Стейта в исследовании, опубликованном в журнале PNAS Nexus, выдвинула теорию: человеческая речь частично эволюционировала благодаря половому отбору — через вербальную конкуренцию, остроумие и юмор.
По ее мнению, ранняя речь строилась на простых сочетаниях глаголов и существительных — прежде всего для оскорблений и шуток, а не для сложного общения. Такие «живые ископаемые» грамматики (например, killjoy, pickpocket в английском или составные слова в сербском) сохранились до наших дней. Межкультурные параллели (вроде английского tumble‑dung и ганского kukru‑bin) указали на глубинный когнитивный механизм: столкновение двух слов порождает юмор и метафору.
Нейровизуализационные исследования (фМРТ) подтвердили, что обработка таких древних глагольно‑существительных конструкций активирует веретенообразную извилину и нижние височные области мозга — те же зоны, что отвечают за распознавание лиц и некомпозиционную семантику. Это позволяет предположить, что способность обозначать лица словами и эволюция ранней грамматики связаны.
Эмпирические данные косвенно поддерживают теорию. Анализ 3 745 личных объявлений показал, что женщины ищут партнера с чувством юмора вдвое чаще, чем предлагают это сами. Исследования фМРТ выявили: женщины проявляют большую эмоциональную активацию при восприятии юмора. Мужчины же повышают лингвистическую креативность в присутствии привлекательных женщин или конкурентов.
Проговац не отрицает роль самоодомашнивания и просоциальности, но подчеркивает: внутригрупповое сотрудничество развивалось ради конкуренции с другими группами. Ген FOXP2, связанный с речью, также влияет на восприятие юмора и регулирование агрессии. Таким образом, вытеснение физической борьбы вербальным состязанием могло стать петлей обратной связи: дружелюбие отчасти выросло из того, что быть остроумным оказалось выгоднее, чем сильным.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что не умеющие говорить дети тоже пытаются рассказывать истории.
