Обнаружение большого количества никеля в долине Неретвы — древнем канале, который нес воду в дельту кратера Езеро, — подкрепляет гипотезу о том, что Марс когда‑то мог быть пригоден для жизни. Результаты исследования опубликованы в Nature Communications.
Марсоход NASA Perseverance в 2024 году нашел необычные породы, в том числе участок обнаженной коренной породы Bright Angel. В 32 из 134 изученных образцов (126 осадочных и 8 горных пород) зафиксирована концентрация никеля до 1,1% по весу — это самое убедительное обнаружение металла на Марсе (за исключением железо‑никелевых метеоритов).
В образце Bright Angel выявлены железосодержащие сульфидные минералы, похожие на пирит, и органические соединения — признаки, ассоциируемые с микробной активностью на Земле. Сульфид железа, богатый никелем, обычно встречается в древних земных осадочных породах и указывает на бедную кислородом (восстановительную) среду. Это позволяет предположить, что породы долины Неретвы сформировались в схожих условиях под воздействием водных потоков, вызывавших химические реакции.
Никель мог попасть на Марс с метеоритами, раствориться и перераспределиться водой. На Земле этот элемент необходим многим организмам, включая микробы, — обнаруженные концентрации на Марсе могли быть биодоступны для гипотетических живых существ. Кроме того, анализ пород выявил органические соединения (молекулы с углеродом) — элементом, лежащим в основе земной жизни.
Возраст кратера Езеро — около 3,5−4 млрд лет; тогда на Земле преобладали анаэробные микробы. Сочетание никеля, органического углерода и зон восстановленной серы в долинах Неретвы намекает, что на древнем Марсе имелись все ключевые компоненты для жизни. При этом породы долины могут быть моложе других участков кратера — значит, потенциально пригодные условия существовали не только на ранних этапах истории планеты.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что стало известно, из чего на самом деле образовалась Земля.
