Одноклеточные организмы нашли изящный способ выживать в сумерках густых лесов и на дне мутных водоемов, выяснили биологи из Японии. Пресноводная водоросль научилась объединять молекулы обычного хлорофилла в уникальные группы, чтобы питаться светом, недоступным для большинства растений. Статья об исследовании опубликована в Journal of the American Chemical Society.
Обычно растениям нужен яркий видимый свет для выработки энергии. В темных средах доступно лишь слабое дальнее красное излучение, для улавливания которого некоторые виды тысячелетиями эволюционировали, создавая уникальные пигменты. Однако водоросль Trachydiscus minutus пошла другим путем.
Микроорганизм не стал вырабатывать новые химические соединения, а просто перестроил старые. Водоросль синтезирует особый белок, который работает как структурный каркас. Он собирает стандартные молекулы хлорофилла в плотные группы, заставляя их делиться энергией друг с другом.
Благодаря такому близкому соседству образуется мощная светособирающая антенна. Она способна захватывать длинные волны света без участия сложных механизмов переноса заряда. Это открытие имеет огромный коммерческий потенциал: понимание того, как микроорганизмы эффективно запасают энергию при слабом освещении, поможет биологам выращивать масличные водоросли для биотоплива даже в не самых подходящих условиях.
Ранее Наука Mail рассказывала об управляемых магнитным полем микророботах из одноклеточных водорослей, которые способны лечить рак.
