Ученые из Техасского университета A&M доказали, что редкая группа нейронов может восстанавливать разорванные нервные связи в спинном мозге и возвращать подвижность ногам после травмы спинного мозга. Результаты исследования опубликованы в в журнале Nature Communications.
При повреждении пучка нервов, передающего сигналы между головным мозгом и остальными частями тела, происходит нарушение связи с мышцами и органам ниже места повреждения. Ученые много лет ищут возможность трансплантации стволовых клеток в спинной мозг, чтобы они могли восстановить поврежденные связи. Однако до сих пор они не знали, какие именно клетки на это способны.
Исследователи пересадили клетки-предшественники нейронов в поврежденный спинной мозг животных. Когда они активировали группу нейронов, произошло сокращение мышц ног. Это говорит о том, что новые клетки стали частью поврежденной цепи.
Ученые выяснили, что интернейроны, которые дали такой результат, встречаются достаточно редко среди пересаженных клеток. Мышечная реакция произошла только у 20−30% животных. Однако это уже большое достижение, поскольку теперь стало понятно, какие именно нейроны следует использовать при трансплантации.
В ходе эксперимента исследователи выявили еще один важный фактор успешного лечения — реабилитация. Поскольку пересаженные нейроны еще не созрели и не имеют опыта, то для того, чтобы они научились функционировать в нейронной сети, необходима двигательная активность.
Понимание того, как и какие пересаженные нейроны соединяются с окружающими нервными клетками, поможет разработать методы лечения паралича с помощью стволовых клеток.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как смех помогает человеку в выживании.
