Более века плодовая мушка служит важным объектом исследований в биологии, в том числе в генетике и нейробиологии. Недавнее исследование гарвардских нейробиологов, опубликованное в Current Biology, показало, что плодовые мушки способны осваивать новые навыки, например, манипулировать шариками.
Ученые использовали оптомоторную реакцию мух: проецировали вращающуюся «вертушку» из чередующихся синих и черных полос. Когда вертушка вращалась по часовой стрелке, муха поворачивала направо, и наоборот. Этот метод Александр Райшубский, старший автор исследования, назвал «рулевым колесом в голове мухи».
В экспериментах мухам предлагали взаимодействовать с миниатюрным гимнастическим мячом — почти таким же широким, как длина мухи, и в 10 раз тяжелее. Поначалу насекомые проявляли мало интереса, но после многократного воздействия начали активно манипулировать мячом: хватать его передними конечностями, «бросать» всем телом, прыгать на него и спрыгивать. Исследователи наблюдали почти 30 тысяч взаимодействий у 48 самцов мух и выявили пять поведенческих «мотивов», включая «ходьбу по мячу» — когда насекомые катят мяч, передвигаясь по нему сверху или по бокам.
Со временем у мух сформировалось предпочтение неподвижным шарам перед подвижными — вероятно, из‑за ценности стабильности. Это назвали «обучением на практике» в минимальной нервной системе.
Ученые также выявили тип нейронов — H‑дельта‑клетки в центральном комплексе мозга мухи, — отвечающих за это поведение. При подавлении их активности выработанные предпочтения снижались.
Исследование впервые задокументировало структурированное обучение у плодовых мушек и может изменить представление об их интеллекте: как отметили авторы, даже небольшой мозг насекомых способен к адаптивному исследованию и обучению.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что изменение климата влияет даже на праправнуков.
