Специалисты изучили коллекцию ископаемых костей, собранную в 2019 году в верхнечетвертичных отложениях пещеры Эль-Аброн в западной части Кубы. Среди материалов идентифицированы остатки кубинского сифонориса (Siphonorhis daiquiri) — представителя реликтовой эволюционной линии козодоев, эндемичных для островов Вест-Индии.
Данный вид был описан в 1985 году по единичным костным остаткам и считался потенциально дожившим до нашего времени, но в современной фауне его так и не нашли. Птицы рода Siphonorhis отличаются необычными пропорциями: очень длинная стопа при относительно коротком крыле. Это делает их лучшими среди козодоев в адаптации к наземной охоте. По-видимому, основным способом добычи для них служит ловля насекомых в прыжке с земли.
В позднем плейстоцене на западе Кубы кубинский сифонорис обитал в пальмовых саваннах вместе с вымершим кубинским ара, соколом Курочкина и абронской совкой. Материал из Эль-Аброн показал, что вид пережил рубеж плейстоцена и голоцена: одна кость найдена в поверхностных голоценовых слоях пещеры. Однако обилие костей дятлов и отсутствие наземных птиц в этих слоях указывает на смену лесов. Единичность находки говорит, что в голоцене популяция была малочисленна.
Причиной исчезновения птицы, вероятно, стали перестройки среды, связанные с появлением человека, а также инвазивные виды. В первую очередь речь идет о кошках и мангустах. Последние считаются основной причиной исчезновения родственного ямайского козодоя S. americana.
В тех же отложениях найден и антильский сумеречник (Chordeiles gundlachii), который охотится на насекомых в воздухе. Находки сифонорисов и сумеречников происходят из разных слоев, что отражает смену ландшафтов: сифонорисы исчезали, когда площадь открытых участков сокращалась.
Ранее Наука Mail рассказывала про исчезновение тонкоклювого кроншнепа, которое стало первым глобальным вымиранием птиц в Европе и Северной Африке.
