Нетривиальную причину смерти рыб рода Tharsis выявили немецкие палеонтологи после исследования окаменелостей с архипелага Золенсхофен. У всех погибших изо рта торчал белемнит — головоногий моллюск, защищенный раковиной. Почему трапеза всегда завершалась фатально, выяснили доктора Мартин Эберт и Мартина Кебл-Эберт из университета Людвига-Максимиллиана (Мюнхен).
Смертельные обеды происходили в позднеюрский период в бассейнах Айхштетт и Золенхофен. Лагуны там были почти непригодны для жизни из-за высокой солености и минимума кислорода в воде. Но Tharsis был вторым по численности родом в этих местах, в отличие от белемнитов.
Останков головоногих на этой территории было найдено всего около 120. Это было совсем неподходящее для них место. Обитая в открытом море, к соленым берегам они прибывали уже бездыханными и сразу же становились пищей.
Микрохищники имели очень маленькие зубки и питались остатками разлагающихся тканей, водорослями и бактериями с плавающих объектов. Найдя уже изрядно подпорченного белемнита, они начинали есть, и когда доходили до заднего конца рострума, заглатывали и его, но ракушка блокировала рот.
Вытолкнуть застрявший объект жертвы аппетита пытались через жабры, но безуспешно. Ни откусить кусок, ни выплюнуть уже не получалось и они погибали от недостатка воздуха. У современных рыб смерть при подобных условиях наступила бы через несколько часов, их прародители погибали гораздо быстрее.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые обнаружили новый вид рептилии юрского периода.