Домашние кошки, как известно, едят несколько раз в день небольшими порциями. Считается, что такая привычка связана с их эволюционным происхождением от африканской дикой кошки (Felis silvestris lybica) — одиночного охотника, который постоянно ловит мелкую добычу. Есть мнение, что кошки оставляют еду нетронутой просто потому, что у них слабый аппетит или капризный характер. Однако механизм, лежащий в основе этой характерной особенности, до сих пор не изучен.
Исследовательская группа из университета Иватэ в Японии выяснила, что домашние кошки могут перестать есть не только потому, что сыты. причина может быть в обонянии. Исследование опубликовано в журнале Physiology & Behavior.
В ходе серии экспериментов животным давали еду в течение шести последовательных циклов. Каждый цикл состоял из 10-минутного периода кормления с 10-минутными перерывами. Выяснилось, что при многократном кормлении одним и тем же кормом кошки постепенно сокращали количество потребляемой пищи от цикла к циклу. В то же время при последовательном кормлении разными кормами объем потребляемой пищи не снижался.
В ходе дальнейших экспериментов исследователи проверяли, можно ли восстановить потребление пищи, предложив новое блюдо. В пяти последовательных циклах кошкам давали одну и ту же еду, а в шестом — другую. Потребление пищи значительно снижалось с первого по пятый эксперимент, но снова увеличивалось при появлении нового блюда, независимо от того, было ли оно более или менее вкусным, чем предыдущее.
Примечательно, что даже без изменения самого продукта, простое добавление запаха другого продукта восстанавливало аппетит. Исследователи также обнаружили, что постоянное воздействие одного и того же запаха между циклами кормления приводило к дальнейшему снижению потребления пищи. Однако этот эффект ослабевал, если в перерывах между кормлениями использовался другой запах пищи.
Полученные данные свидетельствуют о том, что кошки перестают есть не только потому, что насытились. Скорее, у них возникает привыкание к запаху еды. Это можно легко восстановить, предложив новый аромат.
Полученные результаты не только расширяют представления о пищевом поведении кошек, но и могут иметь практическое значение. Они могут помочь в разработке новых стратегий кормления для стареющих или больных кошек, а также способствовать созданию кормов с различным запахом, чтобы поддерживать мотивацию к еде.
На Наука Mail мы можете пройти тест, чтобы узнать, хорошо ли вы понимаете своего питомца.
