Анализ ДНК 132 скелетов из неолитического захоронения Бери в 50 км от Парижа показал резкое сокращение численности населения в северо‑западной Европе около 5 тысяч лет назад — так называемый упадок неолита. В гробнице обнаружены останки двух разных популяций: до и после демографического коллапса.
На первом этапе (3200−3100 гг. до н. э.) зафиксирована необычно высокая смертность, особенно среди молодежи, — вероятно, из‑за катастрофы: болезни, голода или конфликта. Затем место было заброшено на несколько столетий. После повторного использования захоронения погребенные там люди уже генетически отличались: у них выявлены связи с Южной Францией и Иберией — предположительно, это мигранты, пришедшие после кризиса.
В останках нашли ДНК патогенов — Yersinia pestis (возбудителя чумы) и Borrelia recurrentis (возбудителя возвратной лихорадки). Чума встречалась в обеих фазах, чаще — у ранней популяции. Хотя чума вряд ли стала единственной причиной упадка, инфекционные заболевания могли усугубить ситуацию.
Анализ родственных связей показал, что на раннем этапе в гробнице хоронили многие поколения крупных семей, что являлось признаком сплоченного сообщества. Позже число близких родственников сократилось, преобладали связи по отцовской линии — значит, изменилась и структура общества.
Данные об окружающей среде указали на восстановление лесного покрова: это говорит о заброшенности сельскохозяйственных угодий и снижении человеческой активности. Исследование, объединившее генетику, археологию, анализ стронция, радиоуглеродное датирование и палинологию, подтверждает, что упадок неолита был общеевропейским явлением, а после него в регион переселились новые группы населения.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Германии обнаружили святилище со следами человеческих жертвоприношений.
