Недалеко от Иерусалима обнаружили место массового захоронения детей

На протяжении десятилетий жители древнего города Азека использовали переоборудованную цистерну для воды в качестве места захоронения десятков детей, большинству из которых было меньше двух лет.

Тела детей складывали друг на друга в течение нескольких десятилетий

Источник: Palestine Exploration Quarterly

Во время археологических раскопок в древнем израильском городе Азека археологи обнаружили древнюю цистерну, которую использовали для хранения воды еще древние хананеи (возможно, уже в 3500 году до н. э.). В ходе ее тщательного изучения специалисты сделали неожиданное открытие — десятки детских человеческих скелетов.

Согласно исследованию, опубликованному в Palestine Exploration Quarterly, в цистерне в ранний персидский период, в V веке до н. э., было погребено от 68 до 89 человек. Почти все они оказались маленькими детьми в возрасте до пяти лет. Многие были похоронены с небольшими погребальными дарами, среди которых — бусы, металлические украшения и керамика.

По мнению ученых, цистерна использовалась в качестве места захоронения на протяжении нескольких десятилетий. Но это были не ритуальные жертвоприношения: на костях не оказалось следов насилия. Дети умерли не от стихийных бедствий или войны, а, скорее всего, по естественным причинам и были похоронены в этом месте, специально предназначенном для детей и младенцев, которые в силу возраста еще не заслужили отдельной могилы.

Коллекция бусин, которые, возможно, были погребальным подношением и были найдены в цистерне вместе с человеческими останками

Источник: Palestine Exploration Quarterly

Это открытие позволяет понять, как древние общества воспринимали человеческую личность, а также как хоронили своих детей и оплакивали их. Кроме того, оно дает новое представление о самом Азеке — месте с довольно богатой событиями историей.

Город, известный прежде всего тем, что рядом с ним происходила ветхозаветная битва между Давидом и Голиафом, был заселен еще в эпоху ранней бронзы — около 4 тыс. лет назад. В бронзовом и железном веках Азека была одним из важнейших поселений в Иудейских предгорьях.

Археологические данные свидетельствуют о том, что цистерна для воды перестала использоваться примерно в VI веке до н. э., когда Азека была разрушена во время вавилонского завоевания Иудеи. Затем город перешел под власть персов, и именно в это время, в V веке до н. э., огромный сосуд превратился в братскую могилу для младенцев и детей младшего возраста.

Ранее Наука Mail рассказывала, что в Германии обнаружили святилище со следами человеческих жертвоприношений.