Исследователи из Музея естественной истории (Англия) повторно изучили находки, сделанные Уильямом Пенгелли в Торки в период с 1865 по 1880 год. Викторианские археологи заложили основы современных методов, тщательно документируя слои пород, что позволяет пересматривать их коллекции даже сейчас.
Один из зубов долгое время считался принадлежащим наземному млекопитающему. Однако новый анализ показал: артефакт изготовлен из зуба самца серого тюленя в возрасте около 12 лет. Чтобы извлечь зуб, древнему мастеру пришлось разбить челюсть животного тяжелым предметом. Затем большая часть корня была соскоблена для утоньшения, а в оставшейся части просверлено отверстие с помощью многократного вращения острого кремня.
Соавтор исследования доктор Сильвия Белло отмечает, что предмет относится к эпохе расцвета искусства верхнего палеолита. Следы износа указывают на долгое использование: круглое отверстие приобрело овальную форму из-за трения шнурка. Ученые предполагают, что кулон мог указывать на социальную принадлежность владельца или его связь с морем.
Особый интерес вызывает географический контекст. Пещера находится более чем в 100 километрах от побережья, где водились тюлени. Это доказывает, что 15 000 лет назад древние люди совершали дальние путешествия или активно торговали с прибрежными обществами, перемещая ценные предметы на большие расстояния. Известно о существовании всего четырех аналогичных подвесок того времени.
Результаты работы опубликованы в журнале Quaternary Science Reviews. Исследователи планируют провести изотопный анализ и ДНК-тесты, чтобы точно установить происхождение животного.
Ранее на Сардинии нашли финикийский амулет-скарабей возрастом 3000 лет
