Международная команда под руководством Тюбингенского университета (Германия) доказала, что ранние Homo sapiens добывали камень для орудий на конкретных точках уже 220 тыс. лет назад —намного раньше, чем считалось прежде. Археологи изучали стоянку Джоджоси в Южной Африке и опровергли распространенное мнение, что палеолитические охотники-собиратели осваивали поиск и обработку камня между делом, одновременно с другой деятельностью.
Место раскопок находится на травянистых равнинах востока Южной Африки, примерно в 140 км от побережья Индийского океана. Геологические процессы плейстоцена сформировали ландшафт с эрозионными оврагами, а также обнажением крупных слоев роговика.
Во время первых посещений локации команда заметила около дюжины участков, где в отложениях виднелись идеально сохранившиеся отщепы — это абсолютная редкость для участка под открытым небом. По ходу работ специалисты обнаружили четко выраженные, слоистые горизонты артефактов с высокой концентрацией от 200 тыс. до 2 млн находок на кубический метр. Все отложения были просеяны, чтобы сохранить даже мельчайшие фрагменты. Помимо отщепов и блоков в Джоджоси нашли тысячи миллиметровых отходов производства. Эту мелкозернистую породу часто применяли в каменном веке для изготовления орудий труда.
Аспирант университета Гюнтер Меллер собрал 353 фрагмента для реконструкции.
Примечательно, что археологи обнаружили на локации почти исключительно производственные отходы. Отсутствие конечных продуктов и других следов деятельности указывает на то, что палеолитические жители Джоджоси целенаправленно добывали здесь камень. Они занимались этим десятки тысяч лет — по крайней мере, до 110 тыс. года до н.э. По всей видимости, ранних Homo sapiens заботило долгосрочное освоение ресурсов намного раньше, чем считалось прежде.
Ранее мы рассказывали о том, что анализ ДНК 132 скелетов из неолитического захоронения недалеко от Парижа показал резкое сокращение численности населения в северо‑западной Европе около 5 тыс. лет назад.
