При последнем извержении, которое стало самым мощным в новейшей истории, вулкан выбросил около 160 куб. км плотной породы, которая покрыла площадь 4500 кв. км. О том, как кратер вулкана вновь заполняется магмой, и прогнозах ученых рассказывается в журнале Communications Earth & Environment.
Вулкан Кикай находится под водой, и только некоторые его части видны на поверхности. Считается, что предыдущее извержение уничтожило доисторическую цивилизацию Дзёмон на юге Японии. Пирокластические потоки от вулкана распространились на 150 км от эпицентра.
Ученые выяснили, что последние 3900 лет область под кратером вулкана, которая называется кальдерой, постепенно заполняется магмой. Вулканы с кальдерой характеризуются тем, что долго спят, а потом извергаются с особой силой. Кроме того последние годы из кратера выходил пар, а в районе спящего вулкана произошло несколько небольших землетрясений.
Исследователи использовали пневматические пушки, чтобы создать искусственные сейсмические импульсы, и измерили, как эти волны распространяются по земной коре. Эксперименты подтвердили, что скрытый под водой резервуар постепенно наполняется новой магмой.
Сейчас глубина магматического очага составляет 2,5−6 км, что соответствует предполагаемой глубине залегания магмы во время предыдущего извержения, когда она достигала 3−7 км.
Ученые надеются усовершенствовать методы, чтобы изучить процесс повторного наполнения магмой резервуаров под кальдерами вулканов в Японии, Северной Америке и Индонезии. Цель исследователей — научиться отслеживать признаки будущих гигантских извержений.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что извержения вулканов могут провоцировать засухи.
