Водяной олень, занесенный в Красную книгу РФ с 2019 года, начал заселять юг Приморского края в XXI веке, распространяясь сюда из КНДР. Этот обитатель Восточной Азии имеет фрагментированный ареал: одна его часть находится в центральном Китае, вторая — на Корейском полуострове.
Морфологические особенности водяных оленей из новой популяции Приморья практически не изучены. Чтобы сравнить их с особями из Кореи и Китая, ученые сняли 50 промеров с черепов — исследование проводилось на небольшой выборке из‑за недавнего появления вида в России и его охранного статуса, сообщила порталу Наука Mail пресс-служба Минобрнауки РФ.
Результаты показали, что взрослые самцы водяного оленя из Приморского края статистически значимо крупнее особей из центрального Китая и Южной Кореи — в среднем на 6,4% (от 3,5 до 13,2%) по 18 промерам, связанным с длиной, шириной и высотой основания черепа.
При описании различий самцов и самок по клыкам ученые отмечают: хотя у самцов есть длинные изогнутые саблевидные клыки, их длина может быть небольшой (из‑за молодого возраста или повреждений) и сопоставимой с длиной клыков самок. В таких случаях важно учитывать ширину клыков у основания: у самцов она достигает 14 мм, у самок — не превышает 3 мм.
Для полевых исследований также важно отличать водяного оленя от других видов, например, от сибирской косули (все промеры черепа водяного оленя меньше) и дальневосточного подвида кабарги (большинство параметров водяного оленя в среднем на 20% больше).
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в организмах оленей на Шпицбергене нашли «вечные химикаты».
