Новое исследование ученых Университета Саутгемптона (Англия) показало, что в ответ на сейсмические исследования, обычно применяемые для поиска запасов нефти и газа, частота звуков, издаваемых китами, может снижаться на 50%. Ученые выражают обеспокоенность тем, что подобные работы способны оказывать негативное воздействие на уязвимые морские виды, использующие звук для общения, навигации и добычи пищи.
Статья, опубликованная в журнале Scientific Reports, описывает, как резко сократилась частота криков финвалов вдоль миграционного коридора у северо-западного побережья Испании во время сейсмических исследований. Данная техника заключается в применении пневматических пушек, стреляющих сжатым воздухом мощными очередями. Звуковые волны распространяются в воде, достигают дна и отражаются, создавая изображение геологических структур. Этот шум — один из самых громких антропогенных в океане, он может распространяться более чем на три тысячи километров от судов.
«Финвалы издают целый ряд криков, которые, как мы полагаем, связаны с важными аспектами брачного и социального поведения», — отмечает Эми Фикс, аспирантка Саутгемптонского университета, руководившая исследованием. Она добавила, что, несмотря на серьезные опасения, до сих пор было получено лишь ограниченное количество данных.
Исследователи изучили подводные записи с трех участков за 63 дня, чтобы выяснить разницу в поведении китов в периоды «охоты» по сравнению с периодами тишины, когда судно находилось в порту на ремонте. Используя машинное обучение для идентификации звуков, команда обнаружила, что количество сигналов сократилось в среднем на 70% во время съемок. Часть звонков могла быть заглушена выстрелами, но даже с учетом этого эффекта снижение составило 52%.
«Мы не знаем, уменьшили ли киты вокализацию, отошли ли от района или произошло и то, и другое», — говорит профессор Тим Миншулл из Университета Саутгемптона. Исследователи утверждают, что необходимо тщательно продумывать сроки и интенсивность работ в районах, важных для этих животных. Введение зон отчуждения или использование более тихих технологий может помочь снизить воздействие на популяции китов.
Ранее Наука Mail рассказывала, что изменения климата загоняют китов в смертельно опасные заливы.
