Археологи установили генетические связи между людьми, похороненными в неолитических камерных гробницах на севере Шотландии в хронологическом диапазоне от 3,8 тыс. до 3,2 тыс. лет до н.э. Неолит в регионе знаменовался экономическими и культурными преобразованиями, связанными с переходом к земледелию и оседлому образу жизни. Ученые показали, что погребальные памятники были не просто вместилищами для тел, а физическим воплощением родственных связей в доисторических общинах. Такие захоронения позволяли отслеживать родословные на протяжении поколений.
До сих пор состояние сохранившихся останков затрудняло установление четких связей между погребальными сооружениями и лежащими в их основе системами родства. Проблему помог решить анализ древней ДНК, извлеченной из костей. Останки происходят из камерных гробниц Кейтнесса и Оркнейских островов.
Археологи поставили два фундаментальных вопроса: как часто гробницы использовались для захоронения близких генетических родственников и как часто люди отбирались для включения в эти захоронения на основании родства по мужской линии. Выяснилось, что многие мужчины, похороненные в одной и той же или в соседних гробницах, были близкими родственниками, связанными по отцовской линии. Эта закономерность повторяется с высокой степенью согласованности, чтобы предположить наличие некой модели социальной организации.
Эти результаты согласуются с интерпретацией, согласно которой в этом регионе практиковалось родство по отцу. Для людей, которые связаны с неолитом в Британии, эта социальная связь по мужской линии родства, могла быть столь же важна, как и материальные блага – керамика, скот или топоры.
Кроме того, неолитические общины здесь хоронили своих умерших упорядоченно: они группировали гробницы и захоранивали близких родственников в местах, расположенных рядом друг к другу. Результатом стало создание своеобразных монументальных символов родства. Конкретные обычаи различались между Кейтнессом и Оркнейскими островами, но было и общее: для небольших родственных групп строились сходные сооружения. Особенно важным стало открытие захоронения с двумя женщинами на Оркнейских островах. У них нашли генетические связи с родственниками на материке.
Можно предположить, что через погребальные обряды общины в Северной Шотландии выражали свою групповую идентичность. Речь шла не просто о захоронении тел, а о построении дискурса генеалогической преемственности, запечатленного в камне и в расположении останков.
Ранее специалисты Уппсальского университета провели анализ ДНК останков людей, захороненных 5,5 тыс. лет назад на Готланде. Результаты показали, что в культуре скандинавских охотников-собирателей значимую роль играли не только ближайшие родственники, но и связи с более дальними членами рода.
