Отрывистые щелчки кашалотов, которые кажутся человеку фоновым шумом, могут быть частью сложной коммуникационной системы — почти такой же развитой, как человеческая. Исследователи из проекта CETI выяснили, что так называемые «коды» сложнее, чем предполагалось в исследовании 2024 года: тогда обнаружили акустическое сходство звуков с человеческими гласными.
В новой работе, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, лингвист Гашпер Бегуш и его коллеги проанализировали 3 948 кодовых последовательностей 15 особей (записи 2014−2018 годов в Карибском море) и выявили внутренние структуры этих сигналов. Выяснилось, что кодовые звуки делятся на категории, похожие на гласные в человеческой речи, — они различаются по длине, структуре и взаимодействию с соседними звуками.
Ученые выделили два типа кодов с разной формантной структурой (резонансными частотами): «а‑коды» (с одной формантой) и «и‑коды» (с двумя). А‑коды длиннее, а у и‑кодов есть короткие и длинные формы. У отдельных китов свой ритм использования кодов, а соседние звуки влияют друг на друга — как в человеческой речи при сочетании звуков.
При этом исследователи избегают называть это языком: коммуникационная система становится языком, только если объединяет звуки в осмысленные сообщения. Пока значение кодовых звуков неизвестно, их нельзя уверенно считать языком.
Проект CETI использует машинное обучение, чтобы расшифровать коммуникацию кашалотов. Успех приблизит нас к ответу на вопрос, уникален ли человеческий язык, и поможет понять его эволюцию. В перспективе это может дать способ общаться с другим видом и открыть новые пути изучения животного мира.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что будет, если молчать неделю: научный взгляд.
