Сотрудница Музея антропологии и этнографии им. Петра Великого (Кунсткамера) РАН Марина Осипова восполнила пробел в изучении айнских украшений. Ее работа посвящена двум типам ожерелий: тамасай (бусы из монохромного стекла) и ситоки (ожерелье с металлической подвеской или медальоном).
Сами айны производством бусин не занимались. Материал поступал по торговым путям. В XIII веке через Маньчжурию проходил Северный шёлковый путь, по которому айны Сахалина получали нефрит и бусины, перепродавая их затем сородичам с Хоккайдо на ярмарке японского клана Мацумаэ. Анализы японских ученых подтверждают, что часть бусин произведена в Китае эпох Сун, Юань, Мин и Цин. Стеклянные бусины с огранкой из Богемии айны называли «русским бисером». Женщина сама создавала украшение, подбирая материал по цвету и форме.
Тамасай и ситоки считались «икор» (богатством семьи) и семейной реликвией. Их стоимость была высока: как отмечал Дж. Бэчелор в конце XIX века, цена бусин при перепродаже айнам увеличивалась в четыре раза. Эти предметы носили матери, жены и дочери старейшин — женщины высокого ранга. Украшения передавались по наследству. Спор о принадлежности ожерелья мог привести к суду, где истица должна была вытащить из кипятка три камня: неошпаренная рука служила подтверждением правоты.
Металлические диски ситоки, по мнению айнов, обладали магической силой. Предполагается, что защитную функцию они приобрели ещё во времена войн, когда их носили мужчины. Эти ожерелья были обязательным атрибутом похорон: их помещали в могилу женщины для защиты от злых духов.
Сегодня, в результате ассимиляции айнов, эти украшения ушли в прошлое и стали музейными экспонатами. Увидеть их реплики можно лишь на этнографических куклах, например, в коллекции автора исследования.
Ранее сотрудники Института археологии РАН и Курчатовского института рассказали об исследовании украшений из Воздвиженского клада, найденного в Великом Новгороде летом 2024 года.
