Международная группа ученых опубликовала результаты анализа останков ребенка неандертальца из пещеры Амуд на севере Израиля. Статья появилась в журнале Current Biology. Скелет, названный Амуд 7, датируется периодом 51-56 тысяч лет назад. Это один из наиболее полных экземпляров детских останков древнего человека.
Пол ребенка установить не удалось, но кости демонстрируют типичные неандертальские черты: они более крепкие и толстые по сравнению с Homo sapiens. Изучив линии роста на эмали зубов, исследователи определили, что смерть наступила в возрасте около шести месяцев. Однако развитие конечностей и размеры тела соответствовали параметрам четырнадцатимесячного современного младенца.
Команда проанализировала 111 фрагментов скелета и создала 3D-модель для оценки веса, роста и объема мозга. Сравнив Амуд 7 с двумя другими детенышами неандертальцев (двухлетним из Сирии и трехлетним из Франции), авторы работы обнаружили общую закономерность: ускоренный рост на ранних этапах жизни.
Такой быстрый набор массы тела требовал высоких энергетических затрат. Исследователи подчеркивают: матери и социальные группы неандертальцев должны были уметь эффективно обеспечивать потомство необходимым питанием на постоянной основе. Точные эволюционные причины этой особенности пока не установлены. Гипотеза связывает ускоренное развитие с давлением суровой и непредсказуемой среды палеолита. Дети неандертальцев могли становиться физически независимыми раньше, чем современные.
Ранее ученые выяснили, что неандертальцы 40 тысяч лет назад уже проводили погребальные обряды.
