На памятнике Оксиринх (греческое название древнеегипетского города Пемдже, недалеко от нынешней Эль-Бахнасы) в египетской провинции Минья ученые обнаружили захоронение римской эпохи. В нем сочетаются редкие погребальные предметы и неожиданная литературная находка: фрагмент папируса из «Илиады» Гомера, спрятанный внутри мумии.
Переплетение культур
Погребальный комплекс относится к римскому периоду и расположен к востоку от ранее идентифицированной птолемеевской гробницы, известной как гробница №67. Археологи вскрыли траншею, в которой обнаружили три известняковые камеры, сильно разрушенные из-за возраста и грабежей. Внутри камер исследователи обнаружили следы специфических погребальных обрядов. В керамических сосудах лежали кремированные человеческие останки — редкое явление в египетской археологии. Наряду с ними нашли в том числе кости младенцев и кошачьи черепа, завернутые в ткани. Это говорит о ритуале, сочетающем кремацию с традиционными обычаями прощания, и дает новое представление об эволюции погребальных практик в период перехода от птолемеевской к римской эпохе.
Неподалеку команда обнаружила терракотовые и бронзовые фигурки, в том числе изображавшую бога Гарпократа в образе всадника, а также небольшую статую Купидона. Гарпократ — это греческая интерпретация египетского бога Гора младшего (Гарпехрути), сына Осириса и Исиды, бога зимнего солнца. Его изображали в виде голого ребенка, у римлян считался богом молчания. Артефакты подтверждают греко-римское религиозное влияние и указывают на культурное разнообразие местного общества.
Находка золотых языков
Один из самых поразительных элементов открытия связан с гробницей №65 — гипогеем, или подземной камерой. Здесь обнаружили несколько мумий римской эпохи, некоторые из которых были завернуты в льняные ткани, украшенные геометрическими узорами, и находились в расписных деревянных гробах. Среди погребальных принадлежностей были три золотых языка и один медный, помещенные в рот покойного. Считалось, что эти амулеты гарантируют, что умерший сможет говорить в загробной жизни перед судом Осириса, египетского бога подземного мира.
Кроме того, ученые нашли следы использования сусального золота на мумиях. Можно предположить, что покойные принадлежали к богатому или элитному слою.
Фрагмент «Илиады»
В одной из мумий обнаружили фрагмент папируса с текстом из второй книги «Илиады» Гомера. Отрывок соответствует знаменитому «Каталогу кораблей», в котором перечислены греческие войска, прибывшие в Трою. Обнаружение текста классической греческой литературы внутри египетской мумии — исключительно редкое и загадочное явление, уверены археологи. Возможно, местная знать не только находилась под общим влиянием греческой культуры, но и активно взаимодействовала с ее литературными традициями. В то же время, сохранение характерных для Египта погребальных обычаев (например, мумификация) демонстрирует и сильную культурную преемственность.
Оксиринх известен среди историков благодаря огромному количеству папирусов, обнаруженных там с конца XIX века. Однако большая часть этих текстов находили в древних мусорных кучах, а не в захоронениях. Это делает папирус «Илиады» особенно значимым. Его размещение внутри мумии предполагает сознательный выбор, потенциально связывающий литературу с представлениями о загробной жизни или с личной идентичностью. Дальнейший анализ папируса может пролить свет на уровень грамотности, образования и распространения греческих текстов в римском Египте. Он также может расширить представление о том, как ценились классические произведения за пределами крупных культурных центров, таких как Александрия. Открытие напоминает о тесной взаимосвязи древних цивилизаций, резюмировали эксперты.
Ранее мы рассказывали, как в Берлине впервые нашли монету из древней Трои — на артефакте изображена греческая богиня Афина.
