После недавнего успешного испытательного полета миссии NASA «Артемида-2» вокруг Луны, агентство выкатило основную ступень, или самую большую секцию, ракеты-носителя SLS (Space Launch System), которая запустит пилотируемую миссию «Артемида-3» в 2027 году. Секцию отправили с завода Мишо в Новом Орлеане в Космический центр имени Кеннеди во Флориде — это важный шаг к первой пилотируемой высадке на Луну в рамках программы «Артемида».
Инженеры переместили верхние четыре пятых основной ступени SLS — содержащую бак с жидким водородом, бак с жидким кислородом, межбаковый резервуар и переднюю юбку — на баржу Pegasus для доставки. После прибытия там завершат оснащение ступени и ее вертикальную интеграцию, а программа наземных систем исследования NASA соберет компоненты ракеты к запуску.
Основная ступень высотой 65 м будет включать два топливных бака (более 733 тысяч галлонов сверхнизкотемпературного жидкого топлива) для четырех двигателей RS‑25. Во время запуска она проработает более восьми минут, чтобы создать тягу свыше 2 млн фунтов для вывода астронавтов в космическом корабле «Орион» на орбиту.
Сборку и транспортировку ступени обеспечивают подрядчики NASA — Boeing (отвечает за конструкцию и сборку) и L3Harris Technologies (производит двигатели RS‑25). В следующем году в рамках миссии «Артемида-3» астронавты на борту Orion, запущенного с помощью SLS, проверят возможности сближения и стыковки с коммерческими аппаратами — это нужно для высадки на Луну в ходе миссии «Артемида-4» в 2028 году. SLS — единственная ракета NASA, способная доставить Orion, астронавтов и груз на Луну за один запуск.
Программа «Артемида» нацелена на изучение Луны и подготовку к пилотируемым миссиям на Марс.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что российский прибор отправится на Луну на китайском «Чанъэ-7».
