Новое исследование ученых из Университета Вермонта помогло раскрыть пути заражения: они выявили ранние биомаркеры заболевания у диких морских звезд, в том числе нарушения иммунной и неврологической функций у морских звезд‑подсолнухов до появления видимых признаков истощения.
Международная группа исследователей идентифицировала штамм бактерий Vibrio pectenicida как потенциального возбудителя болезни — это первый выявленный кандидат за более чем десятилетие поисков. При этом прямой связи между бактерией и геномными изменениями у морской звезды пока не установлено: Vibrio pectenicida может либо вызывать заболевание, либо вытеснять другие бактерии, открывая путь иным патогенам.
Исследователи проанализировали ткани морских звезд из регионов Аляски — как здоровых, так и с симптомами истощения. Они обнаружили иммунный ответ и изменения в микробиоме и соединительной ткани еще до поражений: морские звезды теряют жесткость тканей из‑за сбоев в системе захвата коллагена, затем появляются поражения, и животные распадаются. Вибрионы (род бактерий, включающий патогены вроде возбудителя холеры) выявлены на ранних стадиях инфицирования; их количество коррелирует с изменениями в генах, реагирующих на болезнь.
Массовая гибель морских звезд сейчас идет на спад, и ученые изучают, обладают ли выжившие особи естественной устойчивостью. Объяснение их особенностей может помочь выявить наиболее уязвимые популяции на случай новых вспышек. Результаты исследования также важны для природоохранных организаций: они позволят точнее отслеживать распространение болезни и эффективнее восстанавливать численность морских звезд, например, через выращивание и пересадку молодняка. Если рядом с явно больной особью найдена «здоровая» — она, скорее всего, уже заражена, поэтому критически важны ранние маркеры инфекции.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в морской звезде найдены вещества для здоровья сердца.
