В то время как коралловые рифы пытаются выжить в условиях глобального потепления, ученые по всему миру ищут способы помочь этим жизненно важным океаническим экосистемам. Группа ученых из Университета Майами (США) нашла новый способ помочь кораллам пережить сложный начальный этап развития, о чем рассказала в журнале Communications Earth & Environment.
В ходе работы исследователи установили, что закисление океана и повышение температуры способствуют исчезновению коралловых рифов, но повышение щелочности океанической воды может изменить ситуацию. Команда придумала способ выращивания морских полипов в искусственных условиях на специальных цементных плитках с добавлением карбоната натрия.
Чтобы найти оптимальный вариант, были разработаны три различных химических состава для плиток, которые выделяли в воду некоторое количество карбоната натрия и повышали ее щелочность и pH, изменяя окружающую микросреду.
Команда также смоделировала течение морской воды в лабораторных условиях, чтобы помочь молодым кораллам расти так же, как в океане. Для этого они создали специальные лотки, чтобы воспроизвести движение волн.
Мы хотели показать, что если бы эти плитки были установлены на существующих рифах, они бы подвергались воздействию тех же условий. Это могло бы привести к сопоставимым результатам по выживаемости.
В течение пяти месяцев команда тестировала разные плитки: цементную без карбоната, с 1% карбоната натрия и с 2% карбоната натрия, гладкую, с текстурой и углублениями для полипов. Оказалось, что плоская поверхность с самым высоким содержанием карбоната натрия (2%) лучше всего помогают выживать молодым полипам.
Специалисты надеются расширить масштабы работы и опробовать этот подход на других видах кораллов. Добавление карбоната натрия в воду в аквариумах с кораллами в лаборатории уже значительно улучшило темпы их роста, а также выживаемость — с 12% до 52%.
Ранее самую большую в мире коралловую колонию обнаружили возле Австралии.
