Речь идет о самце подвида Nestor notabilis, который живет в заповеднике Willowbank Wildlife Reserve в Новой Зеландии. Брюс давно привлекал внимание исследователей: ранее он стал первым зафиксированным кеа, использовавшим камешки в качестве инструментов для самоочистки. Однако его социальный успех оказался куда более впечатляющим.
Автор исследования Александр Грабэм из университета Кентербери описывает, как Брюс компенсирует отсутствие верхней части клюва: вместо обычных клевков и захватов он применяет резкие выпады-уколы выступающим нижним клювом — технику, которую здоровые попугаи не могут повторить из-за анатомических ограничений. Ученые назвали этот прием «джоустингом» (от англ. jousting — рыцарский поединок).
В ходе наблюдений за 12 птицами (девять самцов и три самки) было зафиксировано 227 агрессивных взаимодействий. Брюс участвовал в 36 стычках с другими самцами — и выиграл каждую. В 73% случаев его фирменный укол мгновенно вытеснял противника. При этом Брюс атакует как с близкой дистанции, вытягивая шею, так и с разбега или прыжка, что придает удару дополнительную силу.
Доминирование обернулось реальными бонусами: Брюс первым получает доступ к кормушкам, у него самый низкий уровень метаболитов кортикостерона (гормона стресса) в группе, и он — единственный самец, которому другие птицы охотно чистят клюв и перья.
Брюс показывает: поведенческая инновация может полностью обойти физическую инвалидность, по крайней мере у видов с достаточной когнитивной гибкостью. Это важный урок для тех, кто спешит предложить животному протез. Иногда лучшее вмешательство — не вмешиваться вовсе
Исследование опубликовано в научном журнале Current Biology.
Ранее Наука Mail рассказывала, что в Новой Зеландии вылупилось рекордное количество птенцов исчезающих попугаев какапо.
