Исследователи из Гавайского университета в Маноа и Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США обнаружили неожиданного союзника в борьбе с инвазивными водорослями Chondria tumulosa — гавайских зеленых морских черепах, известных как хону.
Опасный вид водорослей впервые зафиксировали в 2016 году у атолла Манавай (атоллы Перл и Гермес). За несколько лет C. tumulosa распространилась более чем на 101 кв. км рифовых территорий — почти размером с остров Кахоолаве. В 2021 году водоросли достигли атолла Мидуэй, а в 2022-м — атолла Куре. Плотные скопления толще 6 см угрожают живым кораллам и местным видам рифовых организмов.
Группа специалистов установила стационарную камеру GoPro на рифе у атолла Мидуэй в июне и июле 2025 года. Видеосъемка зафиксировала, как три черепахи хону активно поедают C. tumulosa. Одна самка за 95 с сделала до 18 укусов, оставив в водорослевом покрове отверстия диаметром 5−15 см — значительно больше, чем могли бы проделать ежи или рыбы.
Вскрытие трупа самки черепахи подтвердила наблюдения: фрагменты водорослей обнаружили во всем пищевом тракте, составляя около четверти содержимого пищевода и зоба.
Однако ученые отмечают двойственный эффект. Хотя хону способны подавлять биомассу водоросли, фрагменты, выделяемые черепахами во время миграции между атоллами, могут ускорять ее распределение.
После этих удивительных находок наши совместные усилия по предотвращению распространения этих водорослей на основных Гавайских островах должны включать в себя план по увеличению популяции местных зеленых морских черепах, находящихся под угрозой исчезновения, а также активизацию усилий по выявлению всех путей, по которым Chondria может распространиться на остров Оаху
В качестве меры мониторинга ученые предлагают отслеживать внутриклеточную ДНК на острове Лало (отмель Франч-Фрайгейт), где 96% черепах откладывают яйца. Это поможет вовремя выявить новые очаги распространения водорослей за пределы известного ареала.
Ранее Наука Mail рассказывала, что найденный в Черном море микроб может помочь в создании лекарств.
