Ученые с помощью прибора ChemCam на марсоходе NASA Curiosity обнаружила в кратере Гейл на Марсе рекордное количество железа, марганца и цинка в сочетании — минералы найдены в хорошо сохранившейся ряби на горных породах. Это указало на вероятное существование здесь неглубокого озера. Результаты исследования опубликованы в Journal of Geophysical Research: Planets.
На Земле богатые металлами отложения в озерах формируются благодаря окислительно‑восстановительным реакциям обычно в местах обитания микробов. Аналогичные условия на Марсе могут свидетельствовать о благоприятных для жизни условиях в прошлом. Озеро существовало высоко на горе Шарп в период, когда климат Марса становился суше. Древний Марс был влажнее, а по мере его высыхания озера становились все более редкими и недолговечными.
ChemCam воздействует на породы лазером, создает плазму и анализирует ее свет, чтобы определить состав поверхности планеты. Цель — выяснить, был ли Марс пригоден для жизни. Прибор разработан в партнерстве Лос‑Аламосского университета и Института исследований в области астрофизики и планетологии, марсоход создан Лабораторией реактивного движения NASA.
Curiosity исследовал осадочный холм, отражающий переход Марса от влажного (с филлосиликатами) к сухому (с сульфатами) состоянию. Залежи металлов могут указывать на возможность микробной жизни — некоторые земные микроорганизмы используют такие металлы как источник энергии. Наличие этих элементов в полосе Амапари говорит о сохранившихся изолированных участках воды даже после высыхания планеты. Эти данные помогут спланировать дальнейшие исследования Curiosity и потенциальные миссии по доставке образцов, в т. ч. из кратера Езеро.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученых привела в восторг новая находка на Марсе.
