Исследователи из Университета Торонто открыли способ производства среднецепочечных карбоновых и жирных кислот — веществ с мировым рынком в $3 млрд — с помощью бактериальной ферментации вместо пальмоядрового масла. Производство последнего связано с вырубкой лесов и потерей биоразнообразия, а его происхождение часто невозможно отследить.
Профессор Крис Лоусон и его команда изучают анаэробные бактерии, удлиняющие цепи: они способны вырабатывать жирные кислоты длиной до восьми атомов углерода в симбиозе с другими бактериями, расщепляющими органические отходы. В качестве сырья можно использовать пищевые отходы и побочные продукты агропродовольственного сектора, например, молочные отходы.
Ключевая задача — заставить анаэробные бактерии, удлиняющие цепи, стабильно производить октановую кислоту (8 атомов углерода, ценный продукт), а не менее ценный бутират (4 атома углерода). Ученые выяснили, что на длину углеродной цепи влияет соотношение лактата и ацетата в питании бактерий. Также они изучили роль фермента КоА‑трансферазы: у бактерий, синтезирующих более длинные молекулы, он работает иначе, чем у тех, что производят четырехуглеродные соединения.
Команда разрабатывает генетические инструменты для получения жирных кислот из 9−12 атомов углерода и создает биотехнологическую систему для масштабирования процесса до промышленного уровня, чтобы наладить интегрированное производство в биореакторах: это позволит выпускать жирные кислоты в больших объемах по конкурентоспособной цене. Новый метод экологичнее традиционных подходов и имеет большой потенциал для рынка, ориентированного на этичное происхождение ингредиентов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Южной Корее расширяется рынок косметики из тканей умерших доноров.
