«Родина» уже писала, что гигантский окаменелый пень возрастом 385 миллионов лет обнаружили в Ленинградской области, в двух километрах северо-восточнее города Луги. Как предположил популяризатор палеонтологии из проекта «Палеогород» Антон Барашенков, скорее всего, это какая-то неизвестная разновидность первых деревьев на планете. Ученые думали, что пень может относиться к переходной форме между папоротниками и семенными растениями.
Однако теперь выяснилось, что это не пень. Это прототаксит, пишет Антон Барашенков в своем мессенджере. А прототакситы — исчезнувшая группа организмов, где-то между грибами и растениями.
Сейчас ученые активно изучают протакситы. Обнаруженная в Ленобласти находка — первый в мире прототаксит с полноценными «корнями».
Сама же легендарная окаменелость все еще в работе. При раскопках часть пня под собственной тяжестью рассыпалась. Как только его соберут, любой желающий сможет посмотреть артефакт в Палеонтологическом музее Санкт-Петербургского государственного университета.
Прототакситы — вымерший род крупных макроскопических эукариот, которые обитали на суше в силурийский и девонский периоды (примерно 420−370 миллионов лет назад). Они представляли собой гигантские конусовидные структуры высотой до 8−8,8 метров и диаметром до 1,37 метра.
Ученые долгое время не могли однозначно определить, к какому царству или типу относятся прототакситы. Их сравнивали с деревьями, водорослями, печеночниками, лишайниками. Предполагают, что они могли быть и связующим звеном между водорослями и сосудистыми растениями. Прототакситы вымерли в позднем девоне, когда на первое место вышли сосудистые растения.
