Миссия получила название «Kakushin Rising», что перекликается с японским словом «какушин» — «инновация, прорыв». Это второй и последний запуск Electron, выполненный по отдельному контракту с JAXA в рамках программы демонстрации инновационных космических технологий (ISTDP-4). Первый пуск, «RAISE And Shine», состоялся в декабре 2025 года и вывел на орбиту крупный аппарат-демонстратор RAISE-4.
Примечательно, что изначально эти спутники должны были отправиться в космос на японской ракете Epsilon S, но после серии неудач при наземных испытаниях JAXA передала контракт Rocket Lab. Это лишний раз показывает, какую роль новозеландско-американская компания играет как запасной носитель для национальных космических агентств.
Когда и где состоялся запуск
Старт прошел 23 апреля 2026 года в 06:09 по московскому времени с площадки Launch Complex 1 на полуострове Махия в Новой Зеландии. Для Rocket Lab это был восьмой запуск в 2026 году и 87-й за всю историю эксплуатации Electron.
Этапы запуска ракеты-носителя
Ниже — ключевые этапы миссии «Kakushin Rising»: от финальной подготовки на стартовом столе до выхода спутников на заданную орбиту.
Предпусковая подготовка
Перед стартом специалисты провели стандартные операции: заправку двухступенчатой ракеты компонентами топлива, проверку систем навигации, связи и телеметрии, а также финальную оценку погодных условий. Финальная интеграция спутников проходила в Оклендском университете, после чего аппараты были переправлены на стартовый комплекс Махия.
Этапы запуска
После старта первая ступень Electron вывела ракету на расчетную траекторию. Затем произошло отделение ступеней и включение двигателя второй ступени. После выхода на переходную орбиту в работу вступила разгонная платформа Kick Stage с двигателем Curie, которая довыводила связку до целевой высоты и выполняла точное разведение спутников по индивидуальным точкам отделения.
После старта
Все восемь аппаратов были успешно выведены на низкую околоземную солнечно-синхронную орбиту. После отделения спутники приступили к штатным процедурам: раскрытию антенн и солнечных панелей, включению бортовых систем и установлению связи с наземными станциями. Rocket Lab и JAXA подтвердили, что каждый аппарат был доставлен точно в заданную точку.
Полезная нагрузка миссии
Главная интрига пуска — именно его полезная нагрузка. На орбиту отправились сразу восемь экспериментальных аппаратов, и каждый решает собственную научную или инженерную задачу.
- OrigamiSat-2 — пожалуй, самый необычный спутник миссии. Маленький кубсат размером с коробку из-под обуви, разработанный в Токийском институте науки (бывший Tokyo Tech), несет антенну, сложенную по принципу оригами. В сложенном виде она занимает объем всего 10×10×6 см и весит около 64 граммов, но в космосе раскрывается в десятки раз. В будущем такие антенны помогут улучшить связь у малых спутников — например, для спутникового интернета и слежения за стихийными бедствиями.
- ARICA-2 — спутник Университета Аояма Гакуин. Его задача — ловить гамма-всплески и другие короткие, но мощные космические вспышки и как можно быстрее сообщать о них ученым. Данные будут передаваться через обычные коммерческие спутниковые сети связи — Iridium и Globalstar. Попутно проверят, насколько надежно и быстро такие каналы доставляют сообщения.
- PRELUDE — аппарат для изучения ионосферы Земли. С помощью полутораметровой раскрывающейся штанги он будет измерять электрические поля и параметры плазмы на высоте около 80 км. Ученые надеются найти в ионосфере признаки, предшествующие землетрясениям, а заодно получить данные, полезные для прогнозов космической погоды.
- MAGNARO-II — проект Нагойского университета по групповому полету спутников. Аппарат стартует как один кубсат, а в космосе разделяется на два — поменьше и побольше. Они будут держаться друг от друга на расстоянии от 2 до 500 км. Это шаг к будущим группировкам, где несколько малых аппаратов работают как единое целое.
- WASEDA-SAT-ZERO-II — разработка Университета Васэда. На борту стоит GNSS-приемник, с помощью которого спутник будет измерять количество электронов в ионосфере и изучать, как она «колышется». По сути, это научный помощник PRELUDE.
- FSI-SAT2 — совсем маленький спутник с мультиспектральной камерой. Он будет снимать Землю в нескольких диапазонах спектра — такие снимки полезны для экологии, сельского хозяйства и контроля природных ресурсов. Заодно проверяется сама концепция недорогой съемочной платформы.
- KOSEN-2R — совместная разработка восьми японских технических колледжей сети KOSEN. На спутнике проверяют раскрывающуюся направленную антенну, а научная задача — следить за движениями земной коры под морским дном, в том числе у берегов Японии, где часто случаются землетрясения.
- Mono-Nikko — демонстратор «умного» блока питания. Он должен по напряжению и температуре батарей на лету определять, как они изнашиваются, и предсказывать, сколько им осталось. Такая технология пригодится долгим миссиям и большим группировкам спутников.
Для части команд этот запуск — второй шанс. Спутники WASEDA-SAT-ZERO-II, MAGNARO-II и KOSEN-2R уже пытались отправить в космос в октябре 2022 года на японской ракете Epsilon-6 вместе с аппаратом RAISE-3, но тот пуск закончился аварией. Теперь разработчикам наконец удалось довести работу до орбиты
Значение миссии
Запуск лишний раз показал, какую роль в космонавтике сегодня играют небольшие ракеты. Вместо одного большого спутника Electron вывела на орбиту сразу восемь экспериментальных аппаратов, и каждый проверяет свою технологию будущего — от складных антенн и группового полёта до наблюдения за ионосферой и «умного» питания батарей.
Для JAXA это способ быстрее испытывать новые космические разработки и поддерживать японские университеты и частные компании, которым нужен доступ к орбите. А для Rocket Lab — еще один аргумент в пользу своих услуг на рынке запусков малых спутников. Как отметил основатель и глава компании сэр Питер Бек, два успешных пуска за несколько месяцев подтверждают, что Electron стал одним из самых востребованных лёгких носителей у национальных космических агентств.
Где смотреть трансляцию
Прямая трансляция велась на YouTube-канале Rocket Lab.
