Серая ушанка отличается от более распространенной бурой ушанки не только пепельным окрасом, но и размером – она сравнима с человеческим пальцем. Главная особенность вида – огромные уши, помогающие охотиться на мотыльков, комаров и других насекомых в темноте.
Как отмечает организация Wild East Devon, управляющая десятью заповедниками региона, Seaton Wetlands идеально подходит для этих летучих мышей. Заболоченные луга богаты насекомыми, а разнообразие биотопов позволяет уживаться 14 из 16 видов летучих мышей Девона, включая таких редких, как карликовый нетопырь, большой подковонос и европейская широкоушка.
«Наличие серых ушанок – важный индикатор здоровья экосистемы. Их возвращение подтверждает, что наши усилия по сохранению природы дают результаты», – поясняет профессор Фиона Мэтьюз, председатель Mammal Conservation Europe.
Член совета Ричард Джефферис назвал находку «фантастическим достижением района», подчеркнув работу команды заповедника по восстановлению дикой природы. Seaton Wetlands, отмеченный наградами, продолжает оставаться ключевым местом для изучения и защиты биоразнообразия Юго-Западной Англии.
Ранее ученые из Института контроля и профилактики эндемических заболеваний провинции Юньнань (Китай) обнаружили два новых вируса у летучих мышей, генетически близких к опасным для человека патогенам — вирусам Нипах и Хендра.