Греческие власти бдительно следят за полуостровом Метана после обнаружения значительного накопления магмы под местным вулканом. На протяжении более 100 тыс. лет этот вулкан, расположенный всего в 50 км от Афин, казался спящим. Недавние наблюдения заставляют специалистов пересмотреть оценку угрозы, исходящей от «молчащих» вулканов.
Ученые исследовали мельчайшие кристаллы циркона, образующиеся внутри магматических резервуаров в земной коре по мере их охлаждения. Кристаллы действуют как природные капсулы времени, сохраняя информацию о том, когда и при каких условиях они выросли.
Кристаллы циркона можно рассматривать как крошечные бортовые самописцы. Датировав более 1250 из них за 700 тыс. лет вулканической истории, мы с высокой точностью реконструировали внутреннюю жизнь вулкана.
Оказалось, что вулканы могут «дышать» под землей на протяжении тысячелетий, никогда не выходя на поверхность.
Анализ показал, что магма под Метаной образовывалась почти непрерывно, несмотря на исключительно долгий период затишья в его истории, длившийся более 100 тыс. лет. За этот период рост циркона под вулканом достиг своего пика, что считается явным маркером интенсивной магматической активности. Для органов, занимающихся оценкой вулканической опасности в разных странах, это повод повысить бдительность, уверен Бахманн.
Магма, снабжающая верхнюю камеру Метаны, очень богата водой. Возможно, мантия под вулканом находится под сильным влиянием донных океанических отложений и значительного количества воды. Такой процесс «увлажняет» мантию, запускает кристаллизацию, а та, в свою очередь, снижает подвижность магмы. Кристаллизация из-за насыщения водой может привести к уменьшению риска извержений.
Полученные данные говорят о том, что длительный период вулканического молчания не означает, что вулкан потух. Напротив, это может свидетельствовать о формировании крупной и потенциально более опасной магматической системы.
Ранее Наука Mail рассказывала о секрете частых извержений вулкана Этна.
