Ученые из Вашингтонского университета выяснили, каким именно образом маленькие пернатые высасывают нектар из цветов. Результаты работы опубликованы в журнале Current Biology.
Уже известно, что, когда колибри пьют нектар, они многократно высовывают язык, погружают его в сладкую жидкость и втягивают обратно в клюв. Птицы обхватывают высунутый язык клювом, который выжимает нектар, будто вытирая его полотенцем.
Исследователи поймали семь видов нектарниц, чтобы проверить, пользуются ли они таким же способом. Ученые напечатали на 3D-принтере искусственные цветы и засняли, как птицы пьют нектар, на высокоскоростную камеру.
Они заметили, что язык двигался вверх и вниз внутри клюва. Ученые предположили, что такой способ вместе с особенностями строения языка может дать эффект всасывания. По верхней стороне языка птиц проходит V-образный желобок. Когда они прижимают язык к нёбу, желобок сжимается. При опускании языка между верхней частью клюва и желобком образуется пространство, которое делает возможным всасывание.
Открытие механизма питания разных птиц со сходными клювами поможет понять, как эти птицы эволюционировали вместе с цветами.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что пчелы и колибри пьют алкоголь, но не пьянеют.
