Путешествие на Марс и обратно занимает сотни дней, и любой способ сократить этот срок был бы на вес золота — особенно для будущих пилотируемых миссий. Новое исследование, опубликованное в научном журнале Acta Astronautica, предлагает неожиданный трюк: использовать приблизительные данные об орбитах астероидов как «межпланетный короткий путь». В оптимальном сценарии это может сократить общее время полета до 153 дней.
Планировщики межпланетных миссий обычно используют точные данные о положении планет. Марсело де Оливейра Соуза из Государственного университета Северного Рио-де-Жанейро (Бразилия) задался вопросом: можно ли использовать приблизительные данные об астероидах (ранние оценки их орбит, основанные на коротком окне наблюдений) как своего рода навигационную подсказку?
Он сосредоточился на астероиде 2001 CA21, чья ранняя предсказанная орбита пересекала траектории Земли и Марса (даже несмотря на то, что позже официальные данные были уточнены). Исследователь искал пути к Марсу, которые отклонялись бы от плоскости орбиты этого астероида не более чем на 5 градусов. Движение под таким углом позволяет космическому аппарату пройти более прямым маршрутом.
Соуза проанализировал противостояния Марса (когда планеты максимально сближаются) в 2027, 2029 и 2031 годах, чтобы понять, какое из них создает наилучшие условия для короткого перелета. Анализ показал, что только 2031 год обеспечивает правильную геометрию Земли и Марса, совместимую с орбитальной плоскостью астероида 2001 CA21.
Противостояние Марса в 2031 году поддерживает две полные субгодовые миссии туда и обратно, совместимые с плоскостью CA21. Это иллюстрирует, как предварительные орбитальные данные малых тел могут способствовать раннему выявлению возможностей быстрых межпланетных перелетов
Статья не предлагает, что будущие миссии должны обязательно следовать за этим конкретным астероидом, но демонстрирует принципиально новый подход: использование приблизительной геометрии орбит малых небесных тел в качестве методологического инструмента для поиска скрытых «быстрых трасс» в Солнечной системе — тех, которые традиционные методы планирования, основанные только на данных планет, могут пропустить.
Полет к Марсу и назад сегодня занимает около 500 дней и более. Сокращение до 153 дней означает не только меньшее время в пути для астронавтов (и меньшее воздействие космической радиации), но и значительно меньшие запасы провизии, топлива и других ресурсов. Это делает пилотируемый Марс более достижимым.
Ранее Наука Mail рассказывала, какой грибок способен пережить путешествие на Марс.
