Новое исследование с использованием методов цифровых моделей показало, что более тесная связь между группами могла дать Homo sapiens эволюционное преимущество перед неандертальцами. Работа ученых из университета Монреаля (Канада) опубликована в журнале Quaternary Science Reviews.
Ученые применили моделирование к поведению древних людей, подключив данные археологии и этнографии. Фокусом исследования стала Европа периода последнего ледникового цикла (60−35 тыс. лет назад), когда климат резко колебался между холодными и теплыми фазами. Именно тогда в археологической летописи появились первые сапиенсы, а последние неандертальцы исчезли.
Моделирование показало, что ни климатический стресс, ни прямая конкуренция не объясняют вымирание неандертальцев в полной мере. Причина крылась в сложном переплетении климатических, географических, демографических и межвидовых факторов, которые отличались от региона к региону.
Исследователи построили модели пригодности местообитаний для обоих видов. Поскольку точных демографических данных за 35 тыс. лет нет, параметры задавались на основе сведений о задокументированных группах охотников-собирателей. Типичная годовая территория локальной группы из 25−50 человек оценивалась примерно в 2500 кв. км.
Главное отличие между видами выявилось при сравнении связей между регионами. У Homo sapiens благоприятные территории оказались соединены друг с другом гораздо лучше, чем у неандертальцев. А крепкие связи очень важны: они превращают разрозненные группы в единую сеть, работающую как страховка. Если случаются климатические или демографические кризисы, люди могут уйти к соседям-союзникам, обменяться с ними сведениями о еде или временно пожить на их землях.
Данные подтверждают, что неандертальцы тоже создавали межрегиональные сети, однако их связи были относительно слабыми, особенно в Центральной и Восточной Европе. Исследование также выявило, что наибольшее влияние на популяции оказывала изменчивость климата, то есть скорость и непредсказуемость смены условий. Тем не менее климат в одиночку не мог привести к вымиранию, ведь неандертальцы пережили более ранние ледниковые циклы.
Обнаружилось, что неандертальцы в Европе делились на две группы: западную и восточную. На востоке из-за плохих связей между группами они оказались в изоляции, когда климат стал ухудшаться. А на Пиренейском полуострове связи были крепче, поэтому местные неандертальцы продержались дольше. Но потом появились Homo sapiens. На западе это стало для неандертальцев дополнительным ударом, ведь они и так уже были уязвимы. К тому же два вида могли скрещиваться, поэтому их отношения не сводились к простой борьбе. Были и конкуренция, и смешение.
Как подчеркивается в работе, эти древние процессы перекликаются с современными вызовами. Миграция людей всегда существовала благодаря мобильности и социальным связям. Сегодня, как и 40 тыс. лет назад, выживание человека зависит не только от технологий и интеллекта, но и от способности налаживать и поддерживать связи с другими людьми.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что малярия повлияла на миграцию первых людей.
