Астрономы выяснили, что на каждую звезду в нашей галактике приходится как минимум одна планета — так называемые экзопланеты, вращающиеся вокруг звезд за пределами Солнечной системы. Новое исследование Университета Макмастера показало неожиданный факт: самые распространенные планеты в галактике не вращаются вокруг самых распространенных звезд.
Вокруг солнцеподобных звезд чаще всего встречаются субнептуны (меньшие по размеру аналоги Нептуна) и суперземли (каменистые планеты с массой в десять раз больше земной). Однако такие звезды составляют лишь меньшинство в Млечном Пути. Большинство же звезд — карликовые типа M: они в 2,5−12 раз меньше Солнца и из‑за тусклости долго оставались плохо изученными.
Благодаря спутнику NASA TESS, который каждые 28 дней наблюдает новый участок неба и за 26 месяцев охватывает все небо, ученые смогли изучить планеты у этих звезд. Команда из Университета Макмастера обнаружила, что у карликовых звезд типа M средней и поздней стадии развития субнептунов почти нет, зато много суперземель. Это противоречит прежним теориям формирования планет.
Ранее различие между суперземлями и субнептунами объясняли фотоиспарением: интенсивный свет звезды разрушает атмосферу планеты. Но активность карликов типа M не объясняет полного исчезновения субнептунов. Возможно, здесь чаще формируются богатые водой миры, а не газовые субнептуны.
Всего 30 лет назад были открыты первые экзопланеты — и теперь, благодаря миссиям вроде TESS, ученые сравнивают тысячи систем, пересматривая прежние представления о Вселенной.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что Россия создаст двойник города в дальнем космосе.
